七日以後, 商隊離開了弁州的地界，踏入了隸州南邊的蒼茫山野之中，停在了一個驛站休息。

這之後，他們將轉道向東, 與溫若流三人想去的方向背道而馳。故而，雙方在驛站這兒正式分道揚鑣了。

官道旁，烈日當空, 站在陰涼處也汗流浹背，站在太陽底下曬一會兒能直接飛升, 不宜上路。

驛站的旁邊開了個小茶攤, 掌櫃在竹林中支起了個數個涼棚, 不僅賣茶點，還兜售涼粉，兩文一碗, 冰爽可口。

魔族人的腳步暫時沒蔓延到此處。而此處又是幾條官道的交叉之地, 凡是離開江羱的人, 基本都會來這兒歇歇腳。這小小的茶攤, 生意火紅，食客絡繹不絕, 座無虛席。後方的竹林中，更拴了不少馬匹、牛車。

涼亭邊, 小二賣力地將長椅擦了三遍，這才熱情地指座：“三位客官請。”

簡禾將包袱往地上一扔，拎過茶壺, 先灌了幾口涼水，這才癱在了桌面上，像是被曬化了。

阿廉啐道：“你快往旁邊坐過去一點兒，把風都擋住了。”

“不要，我已經累死了，死人動不了。” 簡禾趴著不想動，氣若游絲道：“唉，你說，這個世界上，要是有一種法陣，是能將人瞬間送到十萬八千裏遠的地方去的，那就好了，咻一下就到了。”

阿廉呸了一聲：“別犯傻了，世界上哪會有這種東西，整天想些不實際的。”

“嘿，這怎麽就是犯傻了呢？頂多叫異想天開。”簡禾來了點勁兒了：“我跟你們說，我家鄉那邊就有一種法陣，可以讓兩個相隔千山萬水的人說話、看見對方的樣子，神奇吧？”

溫若流轉頭看她，若有所思道：“怎麽個‘見’法？”

簡禾嘻嘻道：“這個嘛，用來簡單，說來覆雜，反正九州這兒肯定是做不到的。”

阿廉半信半疑：“真有那麽神奇嗎？不會是你瞎編的吧。”

“就是這麽神奇。不過，有一說一，我們那兒還沒有出現可以將人送到別的地方的法陣……算了，不跟你這種沒想象力的臭小孩聊天了。”簡禾換了個面趴下，道：“溫若流，我們之後要去哪裏啊？順著這條路走到底麽？”

她所指的，是從這個茶攤延伸出去的多條岔路之中，最寬敞的那條。兩旁綠意森森，漫林碧透，望不見盡頭，也是車輪印子最多的一條路。剩餘的路，要麽窄如羊腸，要麽九曲十八彎，陰陰森森的，看上去就不安全。

恰好這時，小二端著涼粉上來了，聞言，忍不住道：“這位客官，聽我一言，這條路可走不得喲。”

三人同時轉頭，簡禾脫口道：“為什麽？”

小二將毛巾掛到了肩上，道：“三位有所不知，沿著這條路走個四十多裏，就該抵達隸州的屠雪城了。”

簡禾心中一動。“屠雪”這個地名，總覺得有點兒耳熟，可這一時之間，她又想不起是在哪兒聽過這個名字。

溫若流用瓷勺將涼粉劃成了碎塊，瓷勺與瓷碗相撞，叮叮聲的。他哼道：“略有耳聞。它怎麽了？”

屠雪坐落在一片浩瀚煙波的湖澤邊上，雖然位置比較偏，百姓之多、規模之大，堪比隸州的首府，也是一座遠近聞名的大城。

小二道：“就這三天，我們茶攤多出了不少從屠雪城中逃出來的百姓。”

簡禾拎著衣領，扇了扇風，不以為意道：“這裏也有很多人是從江羱出來的啊。旱災結束後，流落在外的人回歸故裏，不是很正常麽？”

“小的剛開始也這麽以為的。後來才知道，這次逃出來的，都是屠雪城的原住民。”小二左右一瞥，壓低聲音道：“據說……屠雪城已經被占了，城中三分之二的百姓都跑了。”

簡禾與溫若流均是一楞，對視一眼，瞬時明白了小二的意思。

自魔族進入九州以來，隔三差五便攻城略池。而與仙門的各大勢力平起平坐、互不幹涉略有不同，魔族人的靈力與血統息息相關，故而，存在著一支占據統領地位的王族，牢牢淩駕於他們的頭頂，坐鎮在魔界之門的另一端。

在這之下，才是各股魔族的勢力。他們既不協作，也不為敵，甚至很少往來。各憑本事地將人類的城池收入麾下、納作地盤，享用積攢了一城的金銀財寶、鮮肉美酒。誰也不知道自己所住的地方什麽時候會被看上。

每逢魔族人入城，必有一番清洗。凡是試圖抵抗的散修，都會被魔族人當做豬狗、殺個片甲不留，甚至扔去餵魔獸。手無寸鐵的百姓，一般不會遭殃。

但是，說實話，誰有膽子在魔族環伺的地方生活？比起留在城中被糟踐、被奴役、如履薄冰地活著，還不如趁早離開，天大地大，豈不瀟灑多了。

不幸之中的不幸，這一次“看中”並接管了屠雪城的魔族人，據聞性情頗為殘暴。入城當日，便當眾斬下了九十九顆頭顱，美名“祭城”。其他人要是不屁滾尿流地卷鋪蓋逃跑，才是有鬼呢。

“手起刀落，喀嚓哢擦的，九十九顆頭被掛在了城門上，那是真真兒的血如雨下，人間地獄。”小二猶如說書人，說得繪聲繪色，頗有畫面感：“而剩下的部分，也沒有還回來，據聞是被拿去泡酒了。”

簡禾聽得一陣惡寒。而身旁的溫若流卻是面無表情。

此等世道，比這慘一百倍、陰暗一百倍的故事，他早就聽過無數次了，等小二說完，他才百無聊賴地擺擺手：“那繞開它不就行了。我問你，除它以外，還有沒有天黑前可以到的、適合落腳的地方。”

“有！”小二指著通往屠雪城的那條路，道：“也是這條路，大概二十裏後，會出現一條分岔路，特別好認，還有路標，左邊是通向屠雪的，行不通。你們就走右邊那條道，往前走個幾百米，上山去，就是……”

這時候，背後有人道：“小二，添茶！”

“來嘞！”小二回頭應了一聲，匆匆離開了。

“餵餵餵，你話怎麽只說半截呢？！”簡禾支起了身子，險些打翻面前的瓷碗。可惜那小二已經溜得沒影了。

前頭鋪墊說得興起，重點卻省略不說，這也太虎頭蛇尾了吧？

簡禾悻悻坐回原位，道：“右邊到底是什麽地方啊？”

“是什麽地方都沒差別，可以落腳就行。”溫若流將勺子扔回碗中，瞇起眼睛，望了望天色，才道：“你吃飽沒？”

“唔……快了快了。”簡禾捧起碗，囫圇吞棗地將最後的涼粉倒進口裏，一擦嘴道：“不過現在已經中午了，萬一我們在天黑前到不了落腳點，豈不是要睡在荒山了？不如幹脆等明天清晨才走吧。”

就在他們說這話的時候，簡禾背後的不遠處，有兩三個身材瘦小、渾身臟兮兮的少年，視線正不斷往他們的包袱上打轉，頗為不懷好意。

溫若流半點不避，沖他們森森一笑，抽出一手，跋扈而又輕柔地在懸於腰上的劍上輕輕一拍，威脅挑釁之意甚濃。

這長劍是在幾天前，從那座破廟中搜出來的，並沒有用過幾次，但是掛在腰上，也能唬人。

果不其然，對面的幾個少年這才看見他身上有武器，臉色微微一變，率先挪開了目光。

溫若流這才收回目光，道：“留宿不妥。快點吃完，早點上路。”

“我吃完了呀。反倒是你自己那碗，都沒吃完。”

他的碗中還剩下半碗的黑涼粉。溫若流抱臂道：“不吃了，太苦。”

簡禾撇嘴，嘟囔：“黑涼粉就是這個味道的啊，暴殄天物。”

溫若流瞥了她一眼，忽然起了點壞心，將自己的碗往她的方向推去：“行啊，那你幫我吃完吧，別浪費。”

“……”簡禾呆然：“啊？”

“‘啊’什麽。把嘴張那麽開，是想我餵你吃嗎？也行。”溫若流故意曲解她的意思，好整以暇地捧起了碗，舀了一口涼粉，嗤嗤笑道：“來吧。”

簡禾不可置信道：“我記得這些錢是我翻出來的吧？我沒有功勞也有苦勞啊。兩文錢一碗的東西，阿廉都吃到第二碗了，你居然讓我吃你的口水？”

“你這個人，現在聽我的話。你找到的錢，自然也歸我管。”溫若流戲謔道：“況且，這麽大反應做什麽，又不是第一次吃了。”

簡禾楞了三秒，才意識到他指的是在破廟當晚，她已經間接地吃過他的……瞬間，她就像凳子上有東西紮她屁股，面紅耳赤地跳了起來：“你！”

見狀，溫若流終於忍不住了，拍桌放聲大笑起來：“哈哈哈哈哈！”

笑得夠本了，他才勾了勾手指，輕而易舉地將意圖逃離的簡禾扯回了長凳上，樂不可支道：“行了，我又不會吃人，你站那麽遠幹什麽。”

他從來都沒見過比她更有意思、更好玩的人。既容易上鉤，又容易讀懂，真是怎麽欺負都不夠。

簡禾：“……”

可惡啊啊啊，她恨這個屈辱的狗屁綁定功能！

阿廉站在茶攤的廚房那邊吃完了涼粉，這時剛好回到原地，瞥見簡禾，他嚇了一跳：“發生什麽事了，你的臉怎麽紅得跟猴子屁股似的？”

“……”簡禾扭過頭，郁悶道：“天氣太熱了。”

在此稍作休憩，三人趁著時間早，提起包袱上路了。

從這開始，便是一路的山路。崇山峻嶺，萬木崢嶸。官道修得寬平好走，大雨過後，林中空氣清新，彌漫著濕潤好聞的氣味，溫度比外面明顯要低，倒也不會很熱。

偶爾，還能看見迎面走來、往江羱去的旅人。簡禾註意觀察過他們的衣著，都挺光鮮的，不像是流民，估計如那小二所言，大多都是從屠雪城中逃出來的百姓。

三人走走停停，二十裏的路，原該幾個小時就到了，無奈中途發生了些意料之外的事兒——阿廉鬧肚子了。

這幾日的飲食本就不怎麽好，他又一下吃了幾碗涼粉，腹部絞痛，已經中途停下了兩次，跑到草堆中解決了。

夏天的天黑得比其它季節都晚，等三人到達小二所說的那個分岔路時，已經是晚霞滿天，紅光艷艷，如紗如霧。樹林已經徹底暗了下來，樹冠的黑影靜悄悄地爬到了他們身上。晚風習習。

據小二所言，在百米之遠，就有上山的路。擡頭朝高山上看去，隱隱可見燈火光芒。若沒猜錯，那兒應該是一處小山鎮。

簡禾錘了錘自個兒的後背，嘆道：“快到了，走了一天，終於可以休息了啊……”

“哥哥，等一下。”阿廉捂住了肚子，面如土色道：“我又……”

“看吧，我就說他堅持不到上山的。”簡禾有點幸災樂禍地道：“我看啊，你拉完這次，應該也拉不出什麽東西了，再拉就脫水了。”

“不要笑他了。”溫若流道：“你去吧。”

阿廉漲紅了臉，捂著肚子，左右看了看，往一處草叢後跑了過去。

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